Окучивание снегом штамбов плодовых деревьев в саду
В январе и феврале может неожиданно сильно понизиться температура, обычно об этом 
сообщают бюро прогнозов. В таких случаях садовод должен применять окучивание плодовых деревьев всех возрастов и пород. Снегом закрывают не только штамб, но и основания скелетных ветвей. Он очень хорошо защищает деревья от сильных морозов. В особенно суровые зимы, когда случается, что вымерзает вся надземная часть дерева, наиболее жизненно важные его части – штамб и основания скелетных ветвей, если они окучены снегом, остаются неповрежденными. Из них всегда легче восстановить дерево, чем из тех, которые не были защищены снегом и поэтому больше обмерзли. Этот старый агротехнический прием рожден многолетними наблюдениями садоводов.
Очень часто весной во время цветения плодового сада можно увидеть цветущую у самой земли кустовую вишню. Что это значит? Зима была суровой, и сильные морозы убили все цветковые почки, кроме тех, что были укрыты снегом. Вот почему весной вишня стоит в «зеленых кофточках и белых юбочках».
Окучивать снегом надо и ягодные культуры, особенно малину. После суровых зим с сильными ветрами у нее вымерзают все почки в середине побега, т.е. в той части, которая дает наибольший урожай. Получается это оттого, что малина бывает недостаточно низко пригнута к земле и снег в первую половину зимы укрывает только ее основание и кончики веток. Поэтому весной пробуждаются почки только на концах и у основания побегов. Такие кусты дают очень низкий и плохого качества урожай, а сами побеги становятся очень неустойчивыми и требуют более тщательной подвязки. Чтобы этого не случилось, кусты малины на зиму должны быть пригнуты, возможно, ниже, а в случае сильных морозов прикрыты снегом.
При окучивании снегом садовод-любитель часто допускает одну очень опасную ошибку. Увлекшись работой, он сгребает к дереву столько снега, что почва вокруг него оголяется. Он совсем забывает и о землянике, высаженной неподалеку, а главное – о самом же дереве, о котором он так заботится. И получается, что «голова» в доме, а ноги на улице». Не защищенная снегом почва быстро и глубоко промерзает, и очень часто до такой степени, что гибнет (вымерзает) вся корневая система плодового дерева. Такое «окучивание» сохраняет надземную часть дерева даже при морозе минус 400, но всю подземную (корневую) систему губит уже при морозе минус 250.
Снег небольшим слоем надо сгребать между плодовыми деревьями и ягодными кустарниками и несколько большим слоем – с дорожек, если вблизи нет посадок взрослых плодовых деревьев.
Зимой на садовых участках вообще не рекомендуется расчищать дорожки от снега; не прикрытая снегом почва способствует проникновению холода к корням. Минимальный слой снега, который должен остаться на поверхности почвы, - не менее 15-20 см.
Если окучивают плодовые деревья в дни оттепелей, то снег бывает плотный; он хорошо уплотняется вокруг штамба, только брать его надо понемногу, иначе можно повредить веточки. В морозный же день снег бывает рыхлый, и его надо уплотнять по краю насыпанного конуса.
Ближе к весне появляется новая работа: холмик из снега у окученных штамбов молодых и взрослых деревьев, а также привитых на карликовых и полукарликовых подвоях разрушают. Это обычно делают в начале марта.
